Designing an intercultural-based syllabus to enhance eflstudents' intercultural communicative competence
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Date
2025
Authors
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Publisher
University of Oum El Bouaghi
Abstract
Research into intercultural communicative competence (ICC) has become a pertinent aspect of foreign language education in response to the demands of globalisation and the spread of English as a lingua franca. At the Algerian tertiary level, enhancing learners’ ICC is gaining increased attention. However, existing studies have often focused on essentialist views of culture, factual knowledge about English-speaking countries, and sociolinguistic appropriateness for conversing with native speakers. Hence, this study proposes a paradigm shift by designing an intercultural-based syllabus (ICS) for developing learners’ ICC. The ICS is rooted in the Council of Europe’s (2018a) critical view of culture, and Byram’s (2021) model of ICC, in addition to major learner-centred theories, constructivism, dialogism and experiential learning. The study’s participants were two intact groups of first-year English majors from the Teachers’ Training School of Constantine (ENSC), forming a control group (N=27) and an experimental group (N=27). A mixed-method quasi-experimental design was opted for to collect qualitative and quantitative data regarding the syllabus efficiency in fostering students’ ICC and their perceptions about it. Data were collected in three phases: the needs analysis phase (pre-course questionnaires and teachers’ interviews), the experimental phase (pre-and post-tests, observation and audio recordings of class discussions, and e-portfolios), and the post-experiment phase (post-course questionnaires). The findings of class observation show the ICS’ diverse materials and activities encouraged learners to deconstruct their assumptions about themselves and others to understand various themes such as identity and culture. The pre- and post-test comparison revealed a significant positive effect of the ICS on the development of intercultural attitudes, knowledge and skills (p<0.05) except for critical cultural awareness and action orientation (p>0.05). Qualitative data from e-portfolios provided further instances of learners’ intercultural competences that were classified into basic (N=99), intermediate (N=117), and advanced (N=41). The study's overall results underscore the significance of deliberately teaching ICC through a structured ICS. The intercultural dimension should be integrated into Algerian EFL contexts based on critical and non-essentialist views of culture, viewing culture not as a fixed set of products, but as the lived experiences of individuals. This approach requires the adoption of suitable frameworks for setting objectives, teaching practices, and learner-centered pedagogies to help students become intercultural speakers.
La recherche sur la compétence communicative interculturelle (CCI) est devenue un aspect pertinent de l'enseignement des langues étrangères en réponse aux exigences de la mondialisation et à la place de l'anglais en tant que lingua franca. Au niveau tertiaire Algérien, l'amélioration de la CCI des apprenants gagne en importance. Cependant, les études existantes se sont souvent concentrées sur des visions essentialistes de la culture, des connaissances factuelles sur les pays anglophones et l'appropriation sociolinguistique pour converser avec des locuteurs natifs. Par conséquent, cette étude propose un changement de paradigme en concevant un syllabus interculturel (SIC) pour développer la CCI des apprenants. Le SIC s'inspire de la vision critique de la culture du Conseil de l'Europe (2018a) et du modèle CCI de Byram (2021), ainsi que des principales théories centrées sur l'apprenant, le constructivisme, le dialogisme et l'apprentissage expérientiel. Les participants à l'étude étaient deux groupes intacts d'étudiants de première année en anglais de l'École Normale Supérieure de Constantine (ENSC), formant un groupe contrôle (N=27) et un groupe expérimental (N=27). Un design quasi-expérimental à méthodes mixtes a été adopté pour collecter des données qualitatives et quantitatives concernant l'efficacité du programme dans le développement de l'ICC des étudiants et leurs perceptions à son égard. Les outils de collecte de données comprenaient des entretiens avec les enseignants, des questionnaires auprès des étudiants, des pré-tests et des post-tests, des observations et des enregistrements audio de discussions en classe, ainsi que des portefeuilles électroniques des étudiants. Les résultats de l'observation des classes montrent que les divers matériaux et activités de le SIC ont encouragé les apprenants à déconstruire leurs suppositions sur eux-mêmes et les autres afin de comprendre divers thèmes tels que l'identité et la culture et de surmonter les obstacles à la communication interculturelle. La comparaison des pré-tests et des post-tests a révélé un effet positif significatif de Le SIC sur le développement des attitudes, des connaissances et des compétences interculturelles des étudiants (p<0,05), à l'exception de la conscience culturelle critique et de l'orientation à l'action (p>0,05). Les données qualitatives provenant des portefeuilles électroniques ont fourni d'autres exemples des compétences interculturelles des apprenants, qui ont été classées en basique (N=99), intermédiaire (N=117) et avancé (N=41). Les résultats globaux de l'étude soulignent l'importance d'un enseignement délibéré de CCI à travers un SIC structuré. La dimension interculturelle devrait être intégrée dans les contextes d'enseignement de l'Anglais en Algérie en se basant sur des visions critiques et non essentialistes de la culture, présentant la culture non pas comme un ensemble de produits fixes mais comme l'expérience vécue des individus. Cela nécessite l'utilisation de cadres appropriés d'objectifs, de pratiques pédagogiques et de pédagogies centrées sur l'apprenant pour encourager les étudiants à devenir des locuteurs interculturels. Enfin, cette recherche appelle à prendre en compte les apports des principes et valeurs islamiques pour offrir un nouveau lieu d'énonciation à l'éducation interculturelle.
Description
Keywords
Culture; Intercultural communicative competence; Algerian EFL students